Mustafa Kara, 1984 yılının 13 Şubat günü Mersin’in Erdemli ilçesinde dünyaya geldi. Çocukluk yıllarını Akdeniz’in sakin ve sıcacık atmosferine sahip bu ilçede geçiren Kara, küçük yaşlardan itibaren azimli ve çalışkan bir yapıya sahipti. Ailesinin de desteğiyle eğitimine büyük önem veren Mustafa Kara, daha ilk yıllarından itibaren teknoloji ve bilim alanlarına ilgi duymaya başladı.
İlköğrenimini Erdemli Akdeniz İlkokulu’nda alan Kara, ortaokul ve lise eğitimini yine memleketinde, Erdemli Anadolu Lisesi’nde tamamladı. Liseyi başarıyla bitirdikten sonra üniversite eğitimi için İstanbul’a giden Mustafa Kara, Bahçeşehir Üniversitesi Bilgisayar Mühendisliği bölümünde lisans öğrenimini tamamlayarak mühendis unvanını aldı. 2011 yılında aynı üniversitenin Fen Bilimleri Enstitüsü’nde Bilgisayar Mühendisliği alanında yüksek lisansını (İngilizce tezli) tamamladı ve böylece “Bilgisayar Yüksek Mühendisi” unvanını elde etti. Akademik kariyeri sırasında ileri düzeyde İngilizce dil becerisi kazanan Kara, eğitim hayatı boyunca kendini geliştirmeye ve teknolojik yenilikleri takip etmeye özen gösterdi.
Profesyonel Kariyer ve Uzmanlık
Üniversite mezuniyetinin ardından Mustafa Kara, 2008 yılında Albaraka Türk Katılım Bankası’nda yazılım uzman yardımcısı olarak iş hayatına atıldı. Kısa sürede gösterdiği başarı ve yenilikçi fikirlerle dikkat çekerek aynı kurumda yazılım uzmanı, kıdemli yazılım uzmanı, yazılım analisti ve takım lideri pozisyonlarına kadar yükseldi. Bu dönemde, 2012 yılında vatanî görevini de yerine getirerek Tekirdağ’ın Çorlu ilçesinde kısa dönem askerlik hizmetini tamamladı. Askerlik sonrasında kariyerine kaldığı yerden devam eden Kara, bankacılık sektöründeki bilgi teknolojileri biriminde önemli sorumluluklar üstlendi.
2021 yılında Albaraka grubunun teknoloji firması olan AlbarakaTech Global bünyesinde Krediler Yazılım Geliştirme Müdürlüğü’nde teknik müdür pozisyonuna getirildi. Kariyeri boyunca finans sektöründeki birçok banka için kredi süreçlerine yönelik yazılım projeleri geliştiren Mustafa Kara, sektörde uzmanlaşarak adını duyurdu. Meslekî gelişimine verdiği önem sayesinde yurt içi ve yurt dışında dijital bankacılık ve yapay zekâ konulu çeşitli seminerlere katıldı, global yenilikleri yakından takip etti. Yoğun iş yaşamı içerisinde ailesini de kuran Kara, eşi Derya Kara ile birlikte iki çocuk sahibi olup hem aile hayatında hem de profesyonel hayatında dengeyi başarıyla sürdürdü.
Siyasete İlk Adım
Mustafa Kara, yıllar süren başarılı bir iş hayatının ardından doğup büyüdüğü topraklara daha fazla katkı sunma idealiyle siyasete atılmaya karar verdi. İstanbul’daki kariyeri boyunca memleketi Erdemli ile bağını koparmayan Kara, ilçesinin ihtiyaçlarını ve potansiyelini yakından gözlemleme fırsatı buldu. Hem ailesinden hem de çevresinden aldığı destekle Milliyetçi Hareket Partisi (MHP) saflarında aktif siyasete adım attı. Gençlik enerjisini ve birikimini memleketinin hizmetine sunmak isteyen Kara, toplumun değerlerine saygılı, vatanperver ve hizmet odaklı bir anlayışla yerel yönetim arenasına giriş yaptı.
Türkiye genelinde gerçekleşen 31 Mart 2024 Mahallî İdareler Seçimleri’nde Mustafa Kara, Cumhur İttifakı’nın Erdemli Belediye Başkan adayı olarak halkın karşısına çıktı. Seçim kampanyası boyunca üretkenlik, birlik ve şeffaf hizmet vurgusu yaparak geniş kesimlerin takdirini kazandı. Sandıktan zaferle çıkan Kara, halkın güvenini boşa çıkarmayarak yaklaşık 40 yaşında Erdemli Belediye Başkanı seçildi. Böylece özel sektördeki kariyerini geride bırakıp doğduğu kente hizmet etmek üzere önemli bir sorumluluk üstlenen Mustafa Kara, belediye başkanı olarak yeni bir dönemin kapılarını araladı.
Erdemli Belediye Başkanlığı Dönemi
Mustafa Kara, belediye başkanlığı görevine “her an vatandaşla birlikte olma” prensibiyle hızlı bir başlangıç yaptı. Göreve geldiği ilk günden itibaren ilçenin ihtiyaç duyduğu pek çok alanda eşzamanlı projeler başlatarak halkın hayatına dokunmaya girişti. Belediyecilik vizyonunu Üretken Belediyecilik olarak tanımlayan Kara, eğitimden spora, kültürden çevreye, altyapıdan sosyal hizmetlere kadar geniş bir yelpazede çalışmalara imza attı. Ona göre bir yılı sadece takvim yapraklarının geçişi olarak görmek yerine, birlik, emek, samimiyet ve kararlılıkla dolu bir dönem haline getirmek esastır. Nitekim ilk yılını Erdemli için tam da böyle bir dönem olarak değerlendiren Kara, kısa sürede önemli değişimlerin fitilini ateşledi.
Kara, “sokak sokak, mahalle mahalle” tüm ilçeye ulaşarak sadece yol yapmakla kalmayıp gönüllere de yollar açmayı hedeflediklerini ifade etti. Yeni parklar ve yapılar inşa ederken çocukların hayallerine ufuklar açacak geniş alanlar sunmaya özen gösterdi. Attıkları her temel ile birlikte yalnızca beton yapı değil, aynı zamanda sağlam bir birlik ve beraberlik temeli oluşturduklarını vurgulayan Mustafa Kara, fiziksel hizmetlerle toplumsal dayanışmayı bir arada götüren bir yönetim tarzı benimsedi. Onun liderliğinde geçen ilk yıl, Erdemli’de sosyal yardımlardan altyapı yatırımlarına, kültürel etkinliklerden çevre projelerine kadar pek çok yeniliğin hayata geçirildiği bir dönem oldu.
Sosyal ve Toplumsal Projeler
Mustafa Kara, “Erdemli’de kimse yalnız değil” anlayışıyla yola çıkarak sosyal belediyecilik alanında çığır açan adımlar attı. İhtiyaç sahibi hiç kimsenin aç kalmaması için Erdemli Belediyesi bünyesinde ERBEL Lokantası adıyla halk restoranını hizmete sundu. Bu lokantada her gün üç çeşit sıcak yemek sembolik bir ücret karşılığında sunularak vatandaşlara ekonomik bir seçenek oluşturuldu. Üstelik dışarıdan hizmet almadan, belediyenin kendi aşçılarıyla yürütülen bu proje, yoğun talep görünce Sanayi, Hal, Adliye ve Kargıpınarı gibi farklı bölgelere yeni şubeler açma hazırlıkları başladı. Bununla birlikte ilçenin 10 farklı noktasında faaliyete geçirilen uygun fiyatlı ekmek büfeleri sayesinde, dar gelirli ailelerin mutfak masraflarına destek sağlandı.
Kadınlar, anneler ve engelli bireyler için de özel hizmetler geliştiren Kara, “Anneler Baş Tacı” diyerek Anne Taksi uygulamasını başlattı. Bu hizmet ile anne adayları ve yeni anneler, ihtiyaç duyduklarında ücretsiz ve öncelikli ulaşım imkânına kavuştu. Ailelerin refahını gözeten belediye, Kadın ve Aile Danışma Merkezi’ni açarak özellikle kadınlara psikolojik ve sosyal destek sağladı. Engelli vatandaşların toplum hayatına eşit katılımı için Engelsiz Taksi projesi devreye alındı; bu özel ulaşım hizmeti sayesinde fiziksel engeli olan bireyler istedikleri noktaya daha kolay ulaşım fırsatı buldu. Ayrıca, engelli yurttaşların denize rahat girebilmesi amacıyla “Engelsiz Plaj” projesinin çalışmaları başlatıldı.
Sosyal destek konusunda kararlı adımlar atan Mustafa Kara yönetimi, bir yıl gibi kısa bir sürede 10 bini aşkın gıda paketini dar gelirli ailelere ulaştırdı. Aynı dönemde 5257 hasta nakli gerçekleştirilerek sağlık sorunu yaşayan vatandaşların hastanelere ulaşımı sağlandı, 617 adet medikal malzeme ihtiyacı karşılandı. Vatandaşların acılı günlerinde yanlarında olabilmek adına ilçede bir Taziye Evi hizmete açıldı; cenaze ve taziye hizmetleriyle hüzünlü günlerde ailelerin yükünü hafifleten bu mekânın ilerleyen dönemde farklı mahallelerde de yaygınlaştırılması planlandı. Tüm bu çalışmalarla Mustafa Kara, Erdemli’de kimsenin kimsesiz kalmadığı, dayanışma duygusunun güçlendiği bir sosyal destek ağı oluşturmayı başardı.
Eğitim ve Gençlere Yatırımlar
Mustafa Kara, genç nesillerin iyi eğitim alması ve bilim-teknolojiye yakın yetişmesi için önemli projelere imza attı. Erdemli Belediyesi bünyesinde kurulan Kodlama Atölyesi ile çocuklara ve gençlere küçük yaşlardan itibaren yazılım ve teknoloji eğitimi verilmeye başlandı. Yaklaşık 2 bin 500 öğrencinin katılımıyla Türkiye’nin en büyük havacılık ve teknoloji festivali olan Teknofest’e öğrencilerin götürülmesi sağlandı; böylece bilim ve teknolojiye ilgi duyan gençler ufuk açıcı bir deneyim yaşadı. Bunun yanı sıra belediye tarafından açılan ücretsiz kurs merkezlerinde LGS ve YKS hazırlık kursları düzenlenerek sınavlara hazırlanan öğrencilere destek verildi. Birçok öğrenci, belediyenin sağladığı ücretsiz kurs imkânları sayesinde hayallerindeki okullara hazırlık sürecinde maddi yük olmaksızın eğitim alabildi.
Eğitim yatırımları sadece sınav hazırlığıyla sınırlı kalmadı. Mustafa Kara’nın öncülüğünde hizmete giren Şehit Musa Özalkan Kreşleri’nde okul öncesi çağdaki miniklere güvenli, modern ve sevgi dolu bir eğitim ortamı sunuldu. Öğrencilerin okul sonrası ders çalışma ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla “Ödeve Evi” adı verilen etüt merkezleri kuruldu; böylece gençler sessiz ve erişilebilir bir ortamda ödevlerini yapma ve ders çalışma olanağı buldu. Çocukların sporla ve doğayla iç içe büyüyebilmeleri için ilçede özel bir Bisiklet Parkuru oluşturuldu. Bu parkur sayesinde çocuklar eğlenceyi ve sporu bir arada yaşarken, sağlıklı yaşam alışkanlıkları da teşvik edilmiş oldu. Mustafa Kara, hayata geçirdiği bu projelerle Erdemli’nin geleceği olan gençlerin hem akademik hem de sosyal gelişimine yatırım yapmayı sürdürdü.
Altyapı ve Çevre Çalışmaları
Erdemli’de yıllardır çözüm bekleyen altyapı ve otopark sorunları, Mustafa Kara’nın göreve gelmesiyle birlikte öncelikli ele alındı. Kent merkezindeki otopark yetersizliğine neşter vurularak Alata, Merkez, Sahil ve Fırat Yılmaz Çakıroğlu isimleriyle anılan dört büyük açık otopark kısa sürede halkın hizmetine sunuldu. Bu sayede şehir içi trafik akışı rahatlatılırken, vatandaşlar için park yeri bulma çilesi önemli ölçüde azaldı. Ulaşım altyapısını güçlendirmek adına stratejik bir güzergâh olan Hacıalanı–Sorgun bağlantı yolu yapılarak hizmete açıldı. İlk yıl içerisinde toplamda 100 kilometreden fazla yol sıcak asfaltla kaplandı, bozulan yollar onarıldı ve yeni kaldırım ile parke taşı döşeme çalışmaları gerçekleştirildi. Belediye, kendi eleme tesisleri ve taş ocağını kullanarak malzeme üretimini de üstlenip altyapı çalışmalarını daha hızlı ve maliyet etkin bir şekilde sürdürdü.
Kara, temiz ve sürdürülebilir bir kent hedefiyle çevre projelerine de öncülük etti. Belediye bünyesinde başlatılan geri dönüşüm seferberliği ile tahrip olan çöp konteynerleri atölyelerde onarılarak yeniden kullanıma kazandırıldı, kentin dört bir yanına çevre dostu yeni çöp konteynerleri yerleştirildi. Sabahın ilk ışıklarıyla göreve başlayan temizlik ekipleri sayesinde cadde ve sokaklar pırıl pırıl bir görünüme kavuştu. “Temiz çevre, temiz gelecek” vizyonuyla ilçenin çeşitli noktalarına Sıfır Atık Noktaları kuruldu ve atık ayrıştırma konusunda farkındalık oluşturuldu. Türkiye’nin ilk Konteyner Üretim Tesisi’ni belediye bünyesinde kuran Mustafa Kara yönetimi, artık ihtiyaç duyulan konteyner, kabin ve modüler yapıları dışa bağımlı kalmadan kendi imkânlarıyla üretiyor. Yenilikçi bir uygulama olarak hayata geçirilen “Atığını Getir, Altını Götür” kampanyasıyla da vatandaşlar geri dönüşüme teşvik edilerek atık malzemelerini getirenlere sembolik ödüller verildi.
Yeşil alanların korunup genişletilmesi de Kara döneminin önemli önceliklerinden biri oldu. Kent merkezi ve mahallelerde yeni parklar, meydanlar ve sosyal yaşam alanları oluşturularak halkın nefes alabileceği mekânlar çoğaltıldı. TOKİ Meydan Parkı, Mustafa Yorulmaz Parkı ve Meyve Park gibi projelerle şehre yeni yeşil dokular kazandırıldı. Mevcut park ve bahçeler yeniden düzenlenip güzelleştirilirken, yaklaşık 70 farklı noktada yeşil alan iyileştirme çalışması yapıldı. Bir yıl içinde belediye seralarında ve fidanlıklarında yetiştirilen 17 binin üzerinde bitki, çalı ve ağaç kentin dört bir yanına dikilerek Erdemli’nin doğayla iç içe kimliği güçlendirildi. Ayrıca “Geri Dönüşümle Yuvalara Sıcak Bir Dokunuş” projesiyle tarımsal ve organik atıklar kompost yapılarak hem çevrenin korunmasına hem de ihtiyaç sahibi ailelere yakacak desteği sağlanmasına başlandı. Tüm bu adımlarla Mustafa Kara, daha temiz, yeşil ve yaşanabilir bir Erdemli için kalıcı yatırımlar gerçekleştirdi.
Kültür ve Spor Faaliyetleri
Mustafa Kara döneminde Erdemli’nin kültür ve sanat hayatı da önemli bir atılım yaşadı. Kültür İşleri Müdürlüğü aracılığıyla tiyatro gösterileri, festivaller ve kitap fuarları gibi etkinlikler düzenlenerek sanatın her kesime ulaştırılması sağlandı. Özellikle “Mahallelerde Tiyatro” projesi ile kırsal mahallelerdeki çocuklar ayağına kadar gelen tiyatro oyunlarıyla buluştu; bu sayede sanat ilk kez tiyatro izleme fırsatı bulan birçok çocuğun hayatına dokundu. Bir yıl içinde açılan yaz okulları kapsamında 21 farklı branşta ücretsiz kurslar düzenlenerek 600’den fazla çocuk ve yetişkine hobi edinme, sanat ve beceri geliştirme imkânı sunuldu. Bu ücretsiz kurslar arasında müzik, resim, halk oyunları gibi pek çok alan yer alırken, halkın kültürel gelişimine katkı sağlandı. Tüm bu çalışmalar, Erdemli’yi kültür ve edebiyatta adından söz ettiren, sanatsal faaliyetlerin canlı olduğu bir kent haline getirme vizyonunu yansıttı.
Spor alanında da Erdemli Belediyesi, “sıfır rakımdan Torosların zirvesine” kadar her yerde sporun yaygınlaşması için yatırımlar yaptı. Belediye Spor İşleri Müdürlüğü bünyesinde kurulan Spor Koordinasyon Merkezi ile aynı anda 13 branşta yaklaşık 9 bin genci sporla buluşturan programlar hayata geçirildi. Futboldan voleybola, atletizmden yüzmeye pek çok dalda genç yetenekler yetiştirilirken, belediyenin desteklediği sporcular ulusal düzeyde başarılara imza attı. Erdemli Belediyespor futbol takımı, elde ettiği şampiyonlukla Mersin Süper Amatör Ligi’nden Bölgesel Amatör Lig’e (BAL) yükselerek ilçe tarihine geçti. Ayrıca belediye spor kulübünün altyapısından yetişen yetenekli sporcular, Türkiye’nin önde gelen spor kulüplerine transfer olarak başarı yolculuklarına devam etti. Mustafa Kara, hem geniş kitlelerin spor yapması hem de profesyonel sporcuların yetişmesi adına spora yaptığı bu yatırımlarla sağlıklı ve aktif bir toplum hedeflediğini gösterdi.
Tarım ve Ekonomik Girişimler
“Limonun başkenti” olarak anılan Erdemli’nin tarımsal kalkınması, Mustafa Kara’nın önceliklerinden biri oldu. İlçenin bereketli topraklarında yetişen ürünlerin değerini korumak ve çiftçinin yüzünü güldürmek adına çeşitli girişimlerde bulundu. Özellikle limon üreticilerini zor durumda bırakan ihracat yasağına karşı hızlı aksiyon aldı. Mustafa Kara, sivil toplum kuruluşları ve milletvekilleriyle birlikte Ankara’ya giderek Ticaret Bakanı Ömer Bolat ile görüştü; bu girişim sonucunda Erdemli’nin ünlü limonlarına konulan ihracat yasağının kaldırılmasını sağladı. Çiftçilerin sulama sorunlarına çözüm üretmek için de somut adımlar atıldı: Üzümlü Mahallesi’nde yapımı tamamlanan gölet ile bölgedeki bahçelerin su ihtiyacı giderildi, tarla ve bahçelere kadar uzanan sulama boruları belediyenin desteğiyle döşenip kaynak işleri yapılarak çiftçiye yardımcı olundu. Yıllardır beklenen Sorgun Barajı’nın da ilçeye kazandırılmasıyla, 60 bin dekardan fazla tarım arazisi sulama suyuna kavuştu ve üretimde verim artışının temeli atıldı.
Mustafa Kara, tarım ve üretim odaklı projelerle yerel ekonomiyi güçlendirmeyi hedefliyor. Erdemli’nin simgesi haline gelen narenciye ürünlerine katma değer sağlamak amacıyla bir Erdemli Limonata Fabrikası kurulması için çalışmalar başlattı. İlçede üretilen limon başta olmak üzere meyve ve sebzelerin işlenip değerlendirilmesini sağlayacak kurutma tesisi projesi de yine gündeme alındı. Böylece “Erdemli Limonu” markasının hak ettiği değeri bulması ve üreticinin kazancının artması amaçlanıyor. Ayrıca, kadınların el emeği göz nuru ürünlerini doğrudan satışa sunabileceği bir üretici pazarı kurulması planlanarak aile ekonomilerine katkı sağlanması hedefleniyor. Tüm bu girişimler, Mustafa Kara’nın üreten ve ürettiğine değer katan bir şehir vizyonunun ekonomik alandaki yansımaları olarak Erdemli’de hayata geçiriliyor.
Genç ve vizyoner bir belediye başkanı olan Mustafa Kara, mühendislikten gelen analitik bakış açısını ve özel sektör deneyimini yerel yönetime başarıyla yansıttı. Halkla iç içe olmayı ilke edinerek hemen her etkinlikte, pazarda, tarlada Erdemli halkının arasında bulunuyor; onların talep ve önerilerini dinlemekten geri durmuyor. Şeffaf, katılımcı ve insan odaklı yönetim tarzıyla kısa sürede ilçe sakinlerinin güvenini kazanan Kara, teknolojiyi de yakından takip ederek belediye hizmetlerinde modern ve yenilikçi uygulamaları hayata geçiriyor.
Erdemli Belediye Başkanı Mustafa Kara, bugün de görevinin başında aynı enerji ve adanmışlıkla çalışmaya devam ediyor. “Canla başla Erdemli” anlayışıyla ilçesinin geleceği için durmadan projeler üreten Kara, hem kadim değerleri koruyan hem de gelişime açık bir yönetim anlayışı sergiliyor. Doğup büyüdüğü topraklara hizmet etme idealini gerçekleştiren Mustafa Kara, başarısıyla Erdemli halkının gönlünde müstesna bir yer edinmiş durumdadır. Hikâyesi, genç yaşta elde ettiği bilgi birikimini memleket sevgisiyle harmanlayarak nasıl örnek bir yerel yönetici olunabileceğinin canlı bir kanıtıdır.
